Il Nobel per la fisica assegnato a tre scienziati per lo studio del movimento degli elettroni durante frazioni infinitesimali di secondo.

Il premio è andato alla fisica franco-svedese Anne L’Huillier, al francese Pierre Agostini e all’ungherese Ferenc Krausz. I tre vincitori hanno utilizzato laser di precisione per generare lampi di luce ultrabrevi. L’Huillier, professore all’Università di Lund in Svezia, ha scoperto un nuovo effetto derivante dall’interazione della luce laser con gli atomi in un gas. Agostini, docente alla Ohio State University, e Krausz, professore al Max Planck Institute of Quantum Optics in Germania, hanno dimostrato che questo effetto può essere utilizzato per creare impulsi di luce più brevi di quanto fosse possibile in precedenza. Gli elettroni si muovono così velocemente che sono stati fuori dalla portata degli sforzi umani per isolarli, ma osservando la più piccola frazione di secondo possibile, gli scienziati ora ne hanno una visione “sfocata” e questo apre a conoscenze completamente nuove. I movimenti degli elettroni all’interno degli atomi e delle molecole sono così rapidi che vengono misurati in attosecondi – un’unità di tempo incomprensibilmente breve: un attosecondo sta a un secondo come un secondo sta all’età dell’universo. Questi movimenti “sono così veloci che normalmente non abbiamo idea di come si verificano effettivamente o quale sia la sequenza degli eventi”. Il lavoro dei vincitori significa che ora gli scienziati possono osservare come avvengono questi movimenti. Anne Huillierv è la quinta donna a vincere un Premio Nobel per la fisica. [CNN]