La corrente dell’Oceano Atlantico (AMOC) potrebbe crollare già nel 2025.

Il sensibile sistema di circolazione dell’Oceano Atlantico è diventato più lento e meno resistente, secondo una nuova analisi di 150 anni di dati sulla temperatura, ed è molto probabile che questo elemento cruciale del sistema climatico possa crollare nei prossimi decenni. Il processo di circolazione inizia quando l’acqua calda vicino alla superficie si sposta verso i poli (come la Corrente del Golfo nel Nord Atlantico), dove si raffredda e forma il ghiaccio marino. Quando questo ghiaccio si forma, il sale viene lasciato nell’acqua dell’oceano. A causa della grande quantità di sale, l’acqua diventa più densa, affonda e viene trasportata verso sud nelle profondità sottostanti. Alla fine, l’acqua viene trascinata verso la superficie e si riscalda in un processo chiamato risalita, completando il ciclo. Con l’attuale clima terrestre, questo nastro trasportatore acquatico sposta acqua calda e salata dai tropici al Nord Atlantico, quindi rimanda l’acqua più fredda a sud lungo il fondo dell’oceano. Ma mentre l’aumento delle temperature globali scioglie il ghiaccio artico, il conseguente afflusso di acqua dolce fredda potrebbe annullare completamente questo meccanismo. Per l’emisfero nord potrebbe significare temperature notevolmente più fredde delle attuali. [Nature Communications]